這是早些時候應編輯的邀請為《Web信息架構：設計大型網站》這本書寫的書評，發表在iachina.org的圖書專題頁面上。
　　
當時，Oliver還想要為這本書創作一個幻燈片，后來開了頭就食言了。現在把這篇書評重新發表一次，算是對編輯的致歉。 這篇帖子是2008年8月寫的，帖子中的“三年前”，“半年前”，“一個月前”和“七年前”等相對時間請換算成絕對時間：）

　　
很榮幸應邀為《Web信息架構：設計大型網站》一書寫推薦文章。該書可以說是信息架構領域的經典之作，因為封面使用北極熊圖片，也被業界稱為北極熊圖書。
　　
小容將在此文中講述個人與北極熊圖書有關的幾個小故事，籍此向作者、譯者、審校者、編輯和出版機構致敬！

1
　　
第一次看到北極熊圖書是三年前。
　　
那時候，小容參與中文網志年會（Cnbloggercon.org）的會議籌備，負責會議的標志和胸牌等事務用品的設計。因為這個機緣認識同在福州的程序員Yining。某次探討會議籌備事項時，小容登門拜訪Yining，于是在他的辦公室里見到英文原版的北極熊圖書。
　　
在這之前，小容從制作個人網站開始，以業余玩票的形式參與幾個不同類型網站的規劃和創建。在邊學邊做的過程中，小容對如何組織和整理信息，并將它們發布到網站逐漸著迷起來。隨后聽說原來這種工作叫做信息架構。
　　
當看到這本書時，小容很是驚訝。想不到早在1998年已經有這么細致詳盡地探討信息架構的專著問世。 Louis Rosenfeld和Peter Morville的背景是圖書館學，他們在1994年創建Argus Associates咨詢公司，為客戶提供信息架構方面的咨詢。當時，信息架構還屬于新興實踐，人們邊做邊學，從圖書館學中借來許多知識用在Web界面上。Louis Rosenfeld和Peter Morville根據自己的親身實踐，博采眾長，在1998年出版了《Web信息架構》一書，第一次系統地整理了這方面的知識體系。
　　
正是這次去Yining辦公室的經歷， 讓小容對奧萊理出版公司(O’Reilly)、Peter Morville和Louis Rosenfeld產生了深刻的印象 。

2
　　
半年前，小容在三萬英尺的高空看Peter Morville的《隨意搜尋》 （Ambient Findability）。這本書實際上出版于2005年，該書致力于探討信息爆炸時代，信息/數據如何讓自身具有“可搜尋性”，讓人們更便利地接觸到所想要的信息/數據。該書涉獵龐雜，試圖將人們指引向一條通向理想境界的道路：想要找到事物，要反過來先讓事物要具有可尋性。這樣，人們才可能任何時候、任何地點，便利快捷地找到任何人和任何事物。
　　
從 Peter Morville的blog上也了解到他在2008年正在寫作新書《搜索模式》(Search pattern)。Peter Morville離開Argus Associates之后，創建了Semantic工作室，專注于信息架構、用戶體驗和可尋性咨詢（findability consultancy），將自己的知識體系沿著時代的步伐推進到一個新的層次。
　　
三年之前， 小容第一次看到Peter Morville的《Web信息架構》，而三年之后，我們目睹Peter Morville走到了信息架構的另外一面。通常，我們會積極思考如何有什么方法去提高搜索和獲取信息的方法，卻很少去思考，如何讓信息本身更好地讓人們搜索和獲取。Peter Morville繼續將可尋性（Findability）的話題推進，從用戶體驗的角度來研究搜索，試圖去總結林林種種的搜索情境。
　　
通過他發布出來的演講幻燈片，我們可以看到，未來的《搜索模式》這本書，將會設計到使用搜索引擎搜索整個Web，在各種類型的網站內部搜索信息，搜索界面的自動語義推薦，搜索結果的結構化、社會化以及優先級，搜索模式的未來預測等等話題。
　　
有趣的是，Peter Morville將北極熊放在演講“搜索模式”(Search pattern)時使用的幻燈片上。或許在他心目中，北極熊已經不僅僅是《Web信息架構》的封面圖片，更代表著他對信息架構專業領域孜孜不倦的知識探索與知識分享。
　　
這一次飛行是小容第一次去紐約旅行。這次小容帶著兩個問題去紐約，一方面思考最近參與創建的網站的信息架構，另一方面思考自己未來的職業方向。
　　
紐約的地鐵交通系統和Peter Morville在《隨意搜尋》里所寫的問路（Wayfinding）話題非常契合。在整個旅行期間，小容仿佛是從信息架構的視角閱讀紐約。歷史悠久的地鐵交通系統，井然有序的Downtown路標系統（由著名的五角設計公司設計），華爾街在現實物理世界和虛擬信息世界的反差，如何利用紐約圖書館尋找建筑研究資料的講座……這些林林總總的經歷儼然是最好的關于信息架構的生活讀物。
　　
熟悉了地鐵系統，在紐約就不會迷路。如果我們的職業生涯中也有一只北極熊，想必我們也不會迷路。

3

一個月前的周日下午，小容和一位新朋友S君在Gtalk里聊天。S君說：“我要做信息架構！我一直就喜歡！”
　　
S君對信息架構非常癡迷。他畢業工作一年，曾在廣告公司做過客戶服務，還在IT公司做過項目管理、流程架構和軟件系統整改等工作。他現在一門心思準備轉行去做信息架構，如果有關于信息架構的職位，寧愿不領薪水三個月，也要去爭取這個機會。
　　
他非常著急地想要進入信息架構這個領域。于是，他想了一個辦法，準備花一些時間研究目前廣告人很喜歡的一個新網站。他覺得這個新網站內容很有趣，但是架構很差，一般人進去都不會玩。他準備用四周的時間來做這件事情，第一周自己做一個新的網站架構思路，第二周用流程圖等軟件制作出架構思路報告，第三周調查朋友對這個報告的反饋，第四周根據反饋修改報告。他準備拿著自己做的架構優化方案去應聘一個與信息架構有關的職位。
　　
這個網站是海內網。他準備去應聘的地方是4A廣告公司的互動創意部門。
　　
小容感覺到S君對兩件事情需要更深入地了解。其一，到底信息架構本身是什么；其二，到底什么樣的崗位需要信息架構。小容給他兩點建議。其一，或許大陸近期不會有公司招聘專職的信息架構師，但是了解信息架構的其他人才卻會大受歡迎，例如：產品經理或者用戶界面設計師；其二，他當前的首要任務是花四周時間找一個自己最能勝任的新崗位，而后一邊工作，一邊學習信息架構的知識。

4.

七年前，小容和S君一樣著迷于網站創建，那時候無從著手，于是就花三千元請一個網絡公司制作自己的第一個個人網站，在當客戶的同時，通過和網絡公司溝通學習如何創建網站。現在，小容加入一個網站創建團隊已經滿八個月。業余愛好轉變為日常工作，工作實踐和知識探索融為一體。

相比起小容來，S君其實很幸運。
　　
因為《Web信息架構》的中文簡體版現在已經出版，S君有機會直接看這本書，了解系統地了信息架構的方方面面，從理論概念到操作實務，從職業角色到學習教育，Louis Rosenfeld和Peter Morville毫無保留地分享他們的實踐經驗和知識探索心得。許多大陸的Web開發人員和信息架構相關工作者將該書英文原版列為必讀之選。現在該書中文簡體版的問世，將為更多的Web從業者提供了一個兼具效率和系統的方法，了解、熟悉、精通信息架構這一新興學科和產業實踐。
　　
這不僅僅是一本普通的IT類圖書，沿著作者的足跡，從中更可以窺視整個新學科涌現、發展、轉折和升華的記錄。兩位作者實踐和探索并重的獨特經歷，為本書奠定了堅實的理論基礎和具指導性的實務守則，他們銳利的目光，也洞察出整個學科未來的演化趨勢，以及相應的職業趨勢發展方向。
　　
對于大陸讀者來說，不論是就職于提供專業性服務的咨詢公司，或者是在網站內部團隊工作，以及在企業信息管理部門工作，本書不僅提供一個關于信息架構的寬廣視角，而且提供實用細致的工具。不論里里外外，專家雜家，這本書都是關于信息架構的不二之選。
　　
當然，這本書只是開始，當你讀完之后，北極熊會帶你去更遠的地方。
　　
草于2008年8月16日星期六
　　
修訂于2008年8月18日星期一、2008年8月20日星期三

原文：http://swordi.com/2009/08/07/information_architecture_book/